Beta-karoten (β-karoten) jest związkiem organicznym należącym do grupy karotenoidów. Charakteryzuje się żółtą, pomarańczową lub czerwoną barwą, jest rozpuszczalny w tłuszczach oraz ma zdolność absorbowania światła słonecznego. Beta-karoten nazywany jest również prowitaminą A, ponieważ przy udziale nienasyconych kwasów tłuszczowych (NNKT) i enzymów wątrobowych organizm ludzki wytwarza z niego witaminę A.
Witamina A jest jednym z najważniejszych składników niezbędnych do utrzymania zdrowia i prawidłowego funkcjonowania organizmu.
Organizm człowieka nie potrafi sam syntetyzować beta-karotenu, dlatego należy zadbać o to, aby codzienna dieta dostarczała odpowiednią jego ilość.
Najwięcej beta-karotenu znajdziemy w żółto-pomarańczowych owocach (m.in. morele, brzoskwinie, pomarańcze, wiśnie, melon, arbuz, papaja) i warzywach (m.in. marchew, dynia, słodkie ziemniaki, czerwona papryka, pomidory) oraz ciemnozielonych warzywach liściastych (m.in. jarmuż, natka pietruszki, szczaw, szczypiorek, sałata i koper).